(Foto: SBNL Natuurfonds)
Leidenaar Antoon Cornelisse zet zich in voor een bijzondere boom in Utrecht. “Al negen jaar ben ik betrokken bij de Boom van het Jaarverkiezing en als boomambassadeur ben ik dit jaar getroffen door de inbreng van de nummer 10 uit Utrecht.”
Cornelisse was twee jaar geleden de initiator achter de nominatie van de Leidse Ginkgo biloba in de Hortus botanicus. Dankzij de socialmediaskills van zijn kleinzoon Teun Honsbeek schopte die Japanse notenboom het met bijna 15.000 stemmen tot Boom van het Jaar.
Dit keer is er geen Leidse inzending en dus voelt ‘Opa Ton’ zich vrij om een andere boom te promoten. “Ik werd getroffen door het verhaal achter de inzending. Hier krijgt niet alleen een boom een podium geven, maar ook de dak- en thuislozen. Het heeft mij doen besluiten lijstduwer voor deze boom te worden.”
Jezus
In de besloten kloostertuin van Museum Catharijneconvent staat een grootbloemige kornoelje. In het voorjaar zorgt die voor een wolk van bloemen met imposante witte schutbladeren en in de herfst heeft de boom een aureool van geel tot scharlakenrood kleurende bladeren. Cornelisse: “De legende gaat dat het kruis waaraan Jezus werd gekruisigd gemaakt was van kornoeljehout. Daarop veranderde God de boom, zodat hij nooit meer hoog genoeg zou worden om zo’n doel te dienen.”
Daklozen
De boom bij het Catharijneconvent moet het inderdaad niet hebben van zijn grootte. Maar wie goed naar de boom kijkt, ziet iets ongewoons. Aan de onderste takken van de boom weerkaatsen zilverkleurige naamplaatjes het zonlicht. Elk jaar komen er zo’n tien plaatjes bij. De plaatjes zijn naamplaatjes van overleden dak- en thuislozen. Straatpastor Bart van Empel verwezenlijkte dit idee in 2014, samen met het Museum Catharijneconvent. Elk jaar is er, rond Allerzielen, een herdenkingsbijeenkomst bij de boom. De namen van alle overledenen worden genoemd, er is muziek en er worden kaarsen gebrand. “De boom is uitgegroeid tot een plek van stilte en bezinning.”
Cornelisse vindt dat aspect aan de boom zo mooi dat hij hoopt dat zoveel mogelijk mensen hem volgen en op deze boom zullen stemmen.
