Een weekendje Parijs voor de familie Van Kempen kreeg een wrange bijsmaak. (Foto: Mandy Meijer)
Bang is de familie Van Kempen niet geweest, al was het soms wel spannend. Wat een gezellig weekendje Parijs met het hele gezin had moeten worden, bleek een plek vooraan in het wereldnieuws te zijn. Inmiddels is de familie weer veilig thuis. Veel gezien, ook waar ze niet voor kwamen.
De ouders en hun drie kinderen keken al enige tijd uit naar hun weekendje Parijs. “Daar aangekomen kregen we zaterdag al bericht dat er in de buurt waar we op zondag doorheen zouden fietsen, grote branden en plunderingen waren”, vertelt Joost van Kempen. “We wisten op dat moment nog niet of de tocht wel door kon gaan. In de buurt waar wij overnachtten was het rustig maar je hoorde wel constant politiesirenes.”
Om een uur of drie ’s middag was de familie in de binnenstad, waar op dat moment vredige protesten van scholieren waren. “Je zou het bijna vergeten dat het daar uiteindelijk om ging. Eind van de middag kwamen de relschoppers. Ze renden naar de politie, gooiden met van alles en vochten met agenten, de vlam sloeg echt in de pan. Het leek wel een georganiseerde bijeenkomst die gericht was op het plunderen. We zagen het vanaf een paar honderd meter. Onze jongste, Esmée, vond het echt eng. De oudste twee waren voornamelijk aan het filmen. Toch zijn we snel weggegaan.”
Rokende puinhopen
De volgende dag bleek dat de fietstocht wel doorging maar met een aangepaste route. “Zaterdagavond zijn we nog rustig uit eten gegaan, de volgende dag zagen we pas hoe groot de schade was. We fietsten langs de rokende puinhopen van stapels elektrische fietsen en geplunderde winkels. Enorme schade. Veel kleine winkeliers waren bezig de rommel zo goed en zo kwaad als het ging, op te ruimen. Maar je zag dat er veel verdriet en ook woede was. De grote ketens overleven die plunderingen wel, maar de kleine ondernemer is daar echt de dupe. Het was afschuwelijk.”
Thuisfront
De familie kwam na drie dagen weer veilig thuis. “We hadden in het begin niet zo in de gaten dat de rellen wereldnieuws waren. Het thuisfront heeft echt in angst gezeten en we kregen tientallen appjes”, zegt Van Kempen. “Maar behalve dat ene moment was het eigenlijk niet onveilig in de stad. Je moest alleen wel weten waar je wel en niet naar toe kon gaan. De oudste twee hebben op school in ieder geval veel te vertellen, onze jongste is gelukkig weer over haar angst heen.”
