De Leidse politiek toont al jaren grote betrokkenheid bij de lhbtiqa+-gemeenschap, maar COC Leiden wil concrete acties zien. (Foto: Chris de Waard)
Scholen staan minder open voor voorlichting over seksuele en genderdiversiteit. Dat zegt voorzitter Gerhard Kamphuis van COC Leiden in een interview met Sleutelstad. Hij herkent de zorgen van tien Leidse politieke partijen over de afnemende acceptatie onder jongeren, maar wil dat die zorgen ook leiden tot concrete maatregelen.
Aanleiding voor de politieke vragen is het HBSC-onderzoek uit 2025. Daaruit blijkt dat ongeveer vier op de tien jongeren positief staan tegenover homoseksualiteit. Dat is een flinke daling ten opzichte van vier jaar eerder. PRO, D66, Partij Sleutelstad, VVD, Partij voor de Dieren, CDA, Studenten voor Leiden, SP, Volt en ChristenUnie hebben hier op 9 oktober vragen over gesteld aan het Leidse college van burgemeester en wethouders.
Voor Kamphuis bevestigen de cijfers een ontwikkeling die het COC al langer ziet. De zorgen beperken zich volgens hem bovendien niet tot de acceptatie van homoseksualiteit, maar raken de hele lhbtiqa+-gemeenschap. “We hebben allemaal eigenlijk wel in de gaten dat die acceptatie aan het veranderen is.”
Weerstand
Kamphuis gaf ongeveer tien jaar geleden zelf voorlichting op scholen. Van de huidige coördinator van de werkgroep voorlichting hoort hij dat het inmiddels moeilijker is om bij scholen binnen te komen. Ook tijdens de lessen ervaren voorlichters volgens hem soms weerstand, zelfs van docenten.
Daarnaast ziet het COC volgens Kamphuis meer ziekmeldingen wanneer vooraf bekend is dat er voorlichting door COC Leiden wordt gegeven. Hij benadrukt dat hij de achterliggende oorzaken niet wetenschappelijk heeft onderzocht. “Maar dat is wel in de praktijk waar wij mee te maken hebben.”
Tegelijkertijd ziet hij positieve ontwikkelingen. Zo hebben volgens hem meer scholen meegedaan aan Paarse Vrijdag, waarop aandacht wordt gevraagd voor seksuele en genderdiversiteit. Die zichtbaarheid helpt jongeren om te ervaren dat ze niet alleen zijn. Voor meer begrip en acceptatie blijft volgens Kamphuis ook voorlichting nodig, onder meer over biseksualiteit, transgender personen, non-binaire personen en intersekse personen.
Zichtbaarheid
Ook evenementen als Leiden Pride hebben volgens de COC-voorzitter een belangrijke functie. “Ze bieden ruimte om te vieren dat je jezelf mag zijn en maken zichtbaar waar mensen steun en veiligheid kunnen vinden.”
Actieplan
De behoefte aan ontmoeting en steun blijft ondertussen bestaan. Het COC heeft een werkgroep voor jongeren van twaalf tot achttien jaar. Daar komen maandelijks jongeren samen om activiteiten te ondernemen en met elkaar te praten. Ook bij ouders merkt Kamphuis behoefte aan contact.
Van de gemeente hoopt hij vooral op concrete vervolgstappen. Leiden stelde in 2023 al een actieplan op en ook in 2024 werden politieke vragen gesteld. Dat tien partijen nu opnieuw aandacht vragen voor het onderwerp, juicht hij toe. “Alleen dan is de volgende stap: hoe gaan we nu zorgen dat er concrete veranderingen aankomen?”
Voorzitter Gerhard Kamphuis van COC Leiden over afnemende acceptatie lhbtiq+’ers.
