Tom Leest nam na ruim dertien jaar afscheid van de gemeentepolitiek. (Foto/video: Sleutelstad)
Op 31 maart namen 27 leden van de oude Leidse gemeenteraad afscheid. Onder hen Tom Leest die, inclusief een periode als raadslid in Amsterdam, 13 jaar, 8 maanden en 25 dagen volmaakte. Dat was niet alleen goed voor veel dierbare herinneringen, maar ook voor een Koninklijke Onderscheiding voor zijn langdurige inzet voor de samenleving.
Leest gaf ruim voor de verkiezingen al aan geen nieuwe termijn als raadslid na te streven. Hij stond voor zijn partij, de VVD Leiden, nog wel op de lijst, maar op een onverkiesbare plek als lijstduwer.
Chris de Waard blikte met Leest terug op zijn langdurige staat van dienst als raadslid. In het gesprek komen enkele hoogte- en dieptepunten uit die lange reeks van jaren aan de orde. Van bedelverbod tot inclusieve stad.
Zwart gat
Bang dat hij in een zwart gat valt is Leest niet. Hij heeft naast zijn werk als ondernemer al enkele vrijwilligersfuncties en ook de eerste telefoontjes kwamen al binnen toen bekend werd dat hij de raad ging verlaten. Ook gaat hij met zijn echtgenote meer tijd steken in het zorgen voor zijn kinderen. Het stel heeft een zoon met een beperking. “Het hele huis staat vol mety tilliftern en appratuur, zodat hij zo lang mogelijk thuis kan blijven wonen.”
