Samuel Shopide werd uit De Kopermolen geweerd, waarna een vaste bezoeker een petitie startte. (Video: Wies van Wetten)
De petitie die eerder dit jaar werd gestart voor straatkrantverkoper Samuel Shopide, die al jaren op zijn vaste plekje in De Kopermolen zat, is aangeboden aan de Van der Vorm Vastgoed Groep. Dat bedrijf is eigenaar van het winkelcentrum.
Met 565 handtekeningen was Janneke Koers, die de petitie startte nadat Shopide in januari uit het winkelcentrum was gezet door de eigenaars, ervan overtuigd dat Van der Vorm niet om haar heen kon. Net als Koers bekommerden veel vaste winkelaars zich om het lot van de Shopide, een oudere man uit Nigeria die met de verkoop van de daklozenkrant geld verdient om in zijn levensonderhoud te voorzien.
Gesprek
Koers zocht contact met de winkeliersvereniging en de vastgoedeigenaar om haar petitie aan te bieden. Daarop ze werd gebeld met een uitnodiging voor een gesprek met Van der Vorm Vastgoed. Daarbij waren de commercieel directeur, een assetmanager en een woordvoerder van de vastgoedgroep aanwezig.
“Het was een heel prettig en open gesprek, van beide kanten”, zegt Koers na afloop. Volgens haar is de reden om Samuel uit het winkelcentrum te weren beter uitgelegd en is er een oplossing in beeld. “In september gaan we verder praten om ervoor te zorgen dat hij niet in de regen en de vrieskou buiten hoeft te zitten.”
Uitleg
Van der Vorm Vastgoed maakte na eerdere berichtgeving via hun woordvoerder bekend dat zij voor Shopide geen uitzondering van de huisregels konden maken. Hier voegt hij nu aan toe dat het geen makkelijk besluit was: “Andere commerciële verkopers moesten wij ook weren, dat leverde steeds lastige discussies en overlast op. Er is besloten om voor iedereen de regels gelijk te trekken om de overlast te beperken. We hebben geprobeerd heel zorgvuldig te handelen door heel lang met Shopide naar oplossingen te kijken.”
“Het is belangrijk dat je uitleg krijgt van de andere kant”, zegt Koers. Uit de titel van de petitie ‘Help Samuel de Kopermolen in, schaam je Van der Vorm’ klinkt het onbegrip van het winkelend publiek over de ogenschijnlijk plotselinge wering van Shopide door. Koers wil aan de ondertekenaars meegeven dat uit het gesprek nu een genuanceerder beeld naar voren is gekomen: “Ik zou nu de petitie anders ingezet hebben.”
Fel
Niet alleen onder de petitie, maar ook op social media was de discussie bij tijden fel. Sommigen namen het voor Shopide op. Onder onze eerdere berichtgeving over de petitie beschrijven bewoners uit de omgeving van de Kopermolen met hem te zijn opgegroeid en ook dat hij op op honden van winkelaars paste en met iedereen gezellig een praatje maakte. In andere reacties klinken oordelen over zijn afkomst of verblijfsstatus door. Shopide zou in 2020 worden uitgezet naar zijn geboorteland Nigeria, maar dat ging destijds niet door vanwege corona. Hij woont inmiddels 26 jaar in Nederland.
Ook de woordvoerder van Van der Vorm Vastgoed ziet de felle reacties op het verhaal. Hij noemt dat als reden om niet bij naam in dit artikel genoemd te willen worden: “Het is ontzettend gepolariseerd.”
