Ecoloog Liesbethh van der Veen van Hoogheemraadschap Rijnland onderzoekt hoe natuurvriendelijke oevers de Amerikaanse rivierkreeft terugdringen. (Foto: Gerry van Bakel)
De een begint te watertanden bij het woord kreeft, de ander denkt aan een invasieve exoot die het polderlandschap bedreigt. Hoogheemraadschap Rijnland zet natuurlijkvriendelijke oevers in tegen de rode rivierkreeft. Ecoloog Liesbeth van der Veen werkt mee aan het onderzoek in het Leidse Polderpark Cronesteyn.
“Een kreeftenvrouwtje legt ongeveer 600 eitjes per keer”, zegt Van der Veen. “Minimaal een keer per jaar, maar dat kan ook wel twee keer per jaar.” De Amerikaanse rivierkreeft kwam ooit voor consumptie naar Nederland. “Dat bleek financieel niet erg rendabel, maar een aantal kreeften zijn ontsnapt uit die kwekerijen en toen bleek dat het polderlandschap hen heel goed past.”
Troebel
En dus verspreidde de rode rivierkreeft zich razendsnel met allerlei vervelende gevolgen. “Ze graven holletjes in de oevers om hun eitjes in te leggen en daardoor storten oevers in. En doordat ze veel woelen in de bodem wordt het water troebel en dat geeft problemen voor plantengroei. Ook hebben ze een schimmel bij zich waar de Nederlandse rivierkreeft niet tegen kan.”
Alle reden voor het Hoogheemraadschap Rijnland om een tactiek te ontwikkelen in de strijd tegen de Amerikaanse rivierkeeft. In Polderpark Cronesteyn werden daarom een aantal natuurvriendelijke oevers aangelegd. “Dat is geen rechte oever, maar een die heel geleidelijk loopt”, zegt Van der Veen. “In een verhouding van 1 op 3. Dat weerhoudt de kreeft van het graven van holletjes en het bevordert de groei van allerlei planten en dieren. Leven geeft leven. Op die manier versterken we de natuur en dat betekent ook dat de natuurlijke vijanden van de kreeft meer kans krijgen.”
Referentiegebieden
In Polderpark Cronesteyn heeft dat goed gewerkt. In twee jaar tijd is het aantal kreeften sterk afgenomen. Heel bemoedigend vindt Van der Veen. “Ik hoop dat het de komende jaren doorzet. We kunnen niet overal van de natuurvriendelijke oevers maken. Bijvoorbeeld niet in de Leidse binnenstad. Maar we zien in Cronsteyn dat het aantal kreeften niet alleen in de stukken waar we natuurvriendelijke oevers hebben aangelegd is verminderd, maar ook in de referentiegebieden in het park. Dus blijkbaar heeft het daar ook effect.”
Kennismakers Isis Vreeling en Gerry van Bakel in gesprek met Liesbethh van der Veen van Hoogheemraadschap Rijnland over natuurvriendelijke oevers en de strijd tegen de Amerikaanse rivierkreeft.
Kennismakers is een radioprogramma van Sleutelstad over wetenschap, onderzoek, onderwijs en innovatie. Elke dinsdagavond om 19.00 uur. Een programma voor nieuwsgierige mensen.
