(Foto en video: Sleutelstad)
In het maandelijkse gesprek met de burgemeester gaat burgemeester Peter Heijkoop in gesprek met Chris de Waard over actuele onderwerpen. Deze keer spraken ze over het regeerakkoord, veiligheid op straat, hulp voor onverzekerden en het belang van voorlezen.
Afgelopen vrijdag presenteerden D66, VVD en CDA het regeerakkoord voor het nieuwe kabinet. Heijkoop heeft het document nog niet volledig gelezen maar ziet een aantal positieve ontwikkelingen voor de Leidse regio. Ten eerste is Heijkoop blij met het terugdraaien van de bezuinigingen op het onderwijs. “Daar zijn we in Leiden heel blij mee, want we zijn toch de onderwijsstad van Nederland.” Ook de investeringen in innovatie kunnen goed uitpakken voor de regio, bijvoorbeeld op het Leiden Bio Science Park.
Ingrijpen
Ook wordt er geïnvesteerd in agenten op straat. “Dat vind ik heel belangrijk als burgemeester”, aldus Heijkoop. Dat burgemeesters eerder mogen ingrijpen bij demonstraties, is iets waar Heijkoop niet per se behoefte aan heeft. “Daar is in Leiden niet direct aanleiding voor, het gaat hier gewoon goed. Maar tegelijkertijd snap ik wel dat burgemeesters goed geëquipeerd moeten zijn op het moment dat het echt een keer mis gaat.”
Het liefste had Heijkoop een meerderheidskabinet gezien. “Maar de politieke werkelijkheid is anders. Helaas heeft de VVD de blokkade laten staan.” Een minderheidskabinet betekent ook dat er voor maatregelen wisselende meerderheden gezocht moeten worden. Bezuinigingen op de zorg en sociale zekerheid worden zo mogelijk wat gedempt. “Het kabinet meent dat er keuzes gemaakt moeten worden, ik treed niet in de politiek. Maar we zien allemaal dat er wel gesprekken moeten plaatsvinden om uiteindelijk ook besluiten te kunnen nemen met draagvlak vanuit beide kamers.”
Aandacht
Veiligheid op straat voor vrouwen en meisjes is al langere tijd een actueel thema. Studenten Amy en Fien liepen recent stage bij de gemeente en deden een onderzoek naar maatregelen in de openbare ruimte om de sociale veiligheid voor vrouwen ’s avonds te verbeteren. Dat onderzoek werd aangeboden aan Heijkoop. “Zij hebben heel concreet laten zien welke plekken in Leiden aandacht behoeven. Dus daar gaan we ook mee aan de slag vanuit de gemeente.” Binnenkort gaat de gemeente ook de straten op met vrouwen om onveilig aanvoelende plekken vast te leggen. “Dus waar is het niet prettig qua verlichting, heggen, groen? Misschien bepaalde zichtlijnen die er niet zijn.”
Burgemeester Heijkoop is ambassadeur van de Nederlandse Straatdoktersgroep. In die hoedanigheid riep hij eerder deze maand op om onverzekerde mensen, die bijvoorbeeld op straat leven, toch te helpen bij gezondheidsklachten. “Nu worden mensen soms niet goed geholpen omdat artsen niet weten wat ze ermee moeten doen. En er zijn ook een aantal systeemproblemen. Want om een verzekering af te kunnen sluiten moet je een adres hebben.”
Tientjes
Door mensen toch te helpen worden hoge kosten in de toekomst voorkomen. “Want als mensen zich te laat melden, dan moet er hele zware zorg worden ingezet. Terwijl als iemand een beginnende ontsteking heeft en gelijk een goede kuur krijgt, dan is het een paar tientjes en is iemand nou weer op de been.”
Vorige week waren De Nationale Voorleesdagen. Een belangrijk initiatief, vindt Heijkoop, die zijn eigen kinderen bijna dagelijks voorleest. “Het is belangrijk waar het gaat over taalverwerving. Het is belangrijk dat je in een taalrijke omgeving opgroeit, omdat dat je ook echt helpt om de taal goed te beheersen. En we zien dat de taalvaardigheid best wel hard achteruitgegaan is de afgelopen twee decennia. Het mooie is dat hier in Leiden kinderen gratis lid kunnen zijn van de bibliotheek. Dus ouders kunnen ook gewoon boeken halen voor hun kinderen.”
Duurzaamheid Economie Leiden Maatschappij Onderwijs Politiek
