Even voor half tien ’s avond scheen de ondergaande zon precies over de oprijlaan. (Foto’s: Chris de Waard, video Chris de Waard en Jan Frensen)
Kasteel Oud-Poelgeest is zo gebouwd dat de zon op 21 juni precies in het verlengde van de oprijlaan ondergaat. Recht voor de deur van het kasteel. Dat bracht Kasteel Oud Poelgeest er vijf jaar geleden toe om het evenement A Midsummernight at Oud Poelgeest te organiseren. Inclusief die bijzondere zonsondergang.
Dat laatste kan de organisatie niet garanderen hield Marjolijn van der Jagt de ruim duizend aanwezigen voor tijdens haar openingswoord. “Het weer moet natuurlijk wel meewerken en daar hebben we geen invloed op. Gelukkig maar.”
De zon scheen zondag uitbundig en ook ’s avonds bleef dat zo. En dus kon het publiek voor het vijfde jaar op rij zien dat de berekeningen die sterren- en wiskundige Christiaan Huygens zo’n vierhonderd jaar geleden maakte, precies kloppen. En zo werd ook het eerste lustrum extra feestelijk toen de ondergaande zon rond 21.25 uur precies over de oprijlaan scheen.
In deze video legt Christiaan Huygens zelf de geschiedenis van de ondergaande zon bij Landgoed Oud Poelgeest uit.
Oprijlaan
Christian Huygens maakte in het midden van de 17e eeuw voor de toenmalige eigenaar van Oud Poelgeest, Constantijn Sohier, de berekeningen voor de bouw van een kasteel op het landgoed. Dat kwam op de plek van de resten van het kasteel dat op die plek stond en tijdens het Beleg van Leiden was verwoest. De as van de bouw van het landhuis werd zo berekend dat elk jaar op midzomer de ondergaande zon de lijn van de oprijlaan volgt en daarbij het kasteel verlicht.
Toen Oud Poelgeest in 2021 op zoek was naar een manier om mensen te verbinden en het PM Orkest bovendien een bijzondere locatie voor openluchtconcert zocht, werden de handen ineen geslagen en werd op de langste dag van het jaar ‘A Midsummernight at Oud Poelgeest’ voor de eerste keer georganiseerd. Deze zondag werd dus het eerste lustrum gevierd en daar blijft het niet bij, belooft Van der Jagt. “Dit is een blijvertje.” Ook de verbinding kreeg extra invulling door de samenwerking met Hart onder de Riem Oegstgeest.
Zonsondergang
Het evenement combineert livemuziek en diverse foodtrucks, met als het absolute hoogtepunt zonsondergang. “Dat moment wordt muzikaal omlijst door een klassiek Leids orkest, het PM Orkest. Dit is een ensemble bestaande uit musici die een dubbelopleiding doen”, vertelde Willemijn van Weeren van het kasteel eerder in een gesprek met Sleutelstad. “Het is een zestigkoppig orkest. Zij spelen van kwart over acht tot half tien prachtige klassieke muziek en begeleiden de zon naar het punt waarop deze het kasteel raakt. Dat is maar heel even.”
