(Foto’s: Chris de Waard, video Lotfi Lachhab)
De gesloten waterspeelplaats in het Noorderpark in Leiden zou plaats moeten maken voor een natuurlijke en avontuurlijke speeltuin. Dat stelt de stichting De Leidse Uitdaging voor in een uitgebreide presentatie over de speeltuin naast Theehuis Noord. De speeltuin werd al in 2019 door de gemeente gesloten, vanwege de aanhoudende slechte waterkwaliteit.
Eerder moest de plek na een zware verontreiniging al worden schoongemaakt met geel zand. Volgens de stichting was dat geen effectieve maatregel om de problemen blijvend op te lossen. In het voorstel dat stichting De Leidse Uitdaging, die ook het theehuis exploiteert, nu bij de Leidse gemeenteraad heeft ingediend, staat dat de ondiepe vijver moet worden gedempt. Op die plek zou dan een kabelbaan aangelegd kunnen worden.
Dempen
“Bij het dempen moet de doorstroming van het water behouden blijven door de aanleg van een duiker”, zegt voorzitter Vincent Kokke. “De vijver heeft geen officiële functie als waterberging, dus dat zou moeten kunnen.” Met de vrijgekomen ruimte en een verhoging van het terrein kan volgens Kokke een natuurlijke speeltuin worden aangelegd, inclusief een twintig meter lange kabelbaan. De totale kosten van de kabelbaan worden geraamd op bijna 18.000 euro. “Daar hebben we voor gespaard, dus die kunnen wij zelf betalen.”
Kabelbaan
Tijdens een participatieronde in maart vorig jaar spraken 41 deelnemers al een duidelijke voorkeur uit voor een kabelbaan. Ambtenaren van de gemeente stelden voor om die op het grasveld naast Theehuis Noord te plaatsen. De Leidse Uitdaging vindt die plek op zichzelf geschikt, maar wil de aanleg aangrijpen om het hele gebied opnieuw in te richten.
Woontorens
Volgens de stichting is uitbreiding van de speelruimte nodig omdat de komende jaren ongeveer vijfduizend woningen worden gebouwd in Leiden-Noord. Kokke: “Veel van die woningen krijgen waarschijnlijk geen eigen tuin. Het gaat vooral om appartementen, zoals hier tegenover waar de drie woontorens van Lead Leiden worden gebouwd.” De nabijheid van Theehuis Noord kan volgens de initiatiefnemers bijdragen aan toezicht, sociale veiligheid en ontmoeting rond de opgewaardeerde speeltuin.
In de voorlopige planning wordt maart 2027 genoemd als moment waarop de kabelbaan kan worden geplaatst.
