(Foto en video: Arjen Kennis)
Het heeft langer geduurd dan gepland, maar woensdag was het zover. Met de onthulling van het beeld ‘Vallende Ruiter’ van kunstenaar Frank Letterie is de renovatie van de Koepoortsbrug tussen de Doezastraat en Herenstraat afgerond.
In aanwezigheid van een groot aantal wijkbewoners en ondernemers uit de aangrenzende straten onthulde Emma van Bree, wethouder Openbare Ruimte, samen met Aad de Wit, voorzitter van Wijkvereniging Tuinstad-Staalwijk en Martin Keesenberg, voorzitter van de Ondernemersvereniging HerenDoeza, het beeld ‘Vallende Ruiter’ op de Koepoortsbrug.
Het beeld is gemaakt door de op 11 oktober 1931 in Den Haag geboren beeldend kunstenaar Frank Letterie. Letterie volgde de beeldhouwopleiding aan de Rijksacademie van Beeldende Kunsten in Amsterdam en aan de Koninklijke Academie in Den Haag. Hij leefde en werkte zeer lange tijd in Vorden en overleed in juni vorig jaar op 93-jarige leeftijd. Twee jaar geleden werd, in aanwezigheid van de hoogbejaarde kunstenaar zelf, een ander werk van hem onthuld. Dat was in het toen net opgeleverde Vliegerpark bij het Ballonpad.
Eerste
Voor Emma van Bree, sinds twee weken wethouder Openbare Ruimte, was het de eerste officiële handeling die zij in haar nieuwe functie verrichtte. Van Bree is blij dat het kunstwerk hier een plaats heeft gekregen “Kunst in de openbare ruimte is belangrijk voor een stad als Leiden. We hebben hier in de stad ongeveer honderd beelden in de openbare ruimte, die geven iets extra’s aan de omgeving en aan een buurt.
Over de plaatsing van dit beeld en het verhaal dat het wil vertellen hebben buurtbewoners en ondernemers uit de wijk meegedacht. Het is door samenwerking van velen op deze plek gekomen. Het beeld is niet bedoeld als tijdelijk kunstwerk, zoals op een aantal andere plekken in de stad. Vallende Ruiter zal hier voor lange tijd staan.”
Eerbetoon
Voorzitter van de wijkvereniging, Aad de Wit vindt het beeld niet alleen een verrijking voor de omgeving. Maar hij noemt het ook een eerbetoon aan de, vier jaar geleden plotseling overleden, zeer actieve wijkbewoner Ferry Rigault. “Ferry was een duizendpoot, kunstenaar, muzikant, organisator. Hij heeft zich op veel verschillende manieren ingezet voor onze wijk. Hij was ook degene die vond dat hier een kunstwerk moest komen. Door zijn overlijden waren we bang dat zijn plannen voor de plaatsing van een kunstwerk in een la zouden verdwijnen. We hebben als wijkcomité en ondernemersvereniging zijn plan weer opgepakt. We mogen wel zeggen dat het aan de inzet van Ferry te danken is dat we hier vandaag dit kunstwerk mogen onthullen.”
Sietske van der Staak is als cultuurambtenaar bij de gemeente Leiden verantwoordelijk voor kunst in de openbare ruimte. Zij liet tijdens de onthulling van het kunstwerk weten dat het in 1971 gemaakte beeld lang geleden al in Leiden te zien was. “Het stond jaren geleden voor het schoolgebouw op de hoek van de Kagerstraat en de Diepenbrocklaan. Toen de school werd gesloopt en er woningen op die locatie werden gebouwd moest het beeld weg en hebben we het in een depot opgeslagen. Natuurlijk heel mooi dat het nu op deze nieuwe plek weer voor iedereen te zien is.”
